Eskamelo, por la vertiente norte

Estamos en la Sierra de Kantabria o Toloño, concretamente al Sur de la provincia de Álava, aunque ésta sierra comparte con La Rioja otras cumbres.

Es una sierra muy alpina. Culminando casi todas las cimas en formas puntiagudas, con aristas aéreas y para acceder a la mayoria de sus cimas hay que superar alguna trepada facil.

Además es una sierra con un marcado contraste en la vegetacion; la vertiente Norte esta poblada por un tupido hayedo mientras que en la vertiente Sur predomina una vegetación mas mediterranea mayoritariamente compuesta por encinas y plantas de climas mas secos.

Eskamelo tiene tambien su trepada, justo antes de llegar a la cima hay que subir por una canal que una vez superada ya estamos en la cima; tambien hay que echar las manos en algún tramo del itinerario. Tiene su encanto porque le da aliciente a la ascensión esas pequeñas trepadas que tenemos que realizar.

A pesar de ser breve y con poco desnivel guarda parajes muy bellos, y la panoramica desde la cima es muy amplia. Es una gozada caminar por esos cresterios... al Sur el Ebro, una llanura inmensa de campos de labor y viñas interrumpida por el Sistema Ibérico con San Lorenzo destacando majestuoso y en dias claros hasta el Moncayo se deja asomar. Al Norte un mar de verde y bosques, y sus vallecitos con pequeños pueblos dispersos. Si no la conoceis os animo a ello no os defraudará.

Las cimas de primera categoria que componen Sierra de Kantabria de Este a Oeste son: Peña Alta (1.246 metros), SanTirso (1.334 metros), Peña del León (1.394 metros), Cruz del Castillo (1.432 metros), Larrasa (1.454 metros), Palomares (1.446 metros), Recilla (.1381 metros), Cervera (1.387 m.), Eskamelo (1.292 m.), San León (1.221 m.), Atxabal (1. 172 m.) y Toloño (1.271 metros). La sierra continúa hacia el Este pero ya en tierras navarras y pasa a llamarse Sierra de Kodes, aunque comparte con Alava alguna cima ya que la sierra hace de linea fronteriza.



Subida por la vertiente Norte de la sierra y variante del corredor Norte de la Peña del Cuervo

Alto del Puerto Herrera (1.100 metros, 0:00 h.): partimos por la carretera que nos ha traido hasta aquí en dirección hacia La Rioja (SE) y a los 290 metros del punto de partida nos surge a la izquierda una pista que debemos tomar. Nada mas comenzar la pista entramos en un bosque de hayas y subiendo fuertemente hasta que el terreno se suaviza y comenzamos a bajar. La pista describe dos curvas cerradas y llegamos a una zona plana donde otra pista se nos cruza trasversalmente (1.095 metros, 0:25 h; este paraje es conocido como Puerto de Pipaón).

Nosotros seguiremos de frente (ESE) introduciéndonos por un sendero herboso que es la continuación de la pista que nos ha traido hasta aquí: el sendero describe una curva a la derecha (en el sentido de la marcha) y nos saca a un claro donde hay algunos puestos palomeros.

Seguimos por el evidente sendero ahora en dirección Este y poco a poco vamos entrando bajo los paredones de la vertiente Norte de la Peña del Cuervo (peña desplazada al Oeste de Eskamelo). El sendero en este tramo es único hasta que se bifurca en dos (1.120 metros, 0:30 h.), tomando el ramal de la derecha que va lijeramente mas alto (Este) hasta que nos surge otro sendero por la derecha (1.144 metros, 0:37 h.).

Tomamos pues el sendero de la derecha que sube bruscamente por una pedrera un poco inestable teniendo que poner las manos en algún tramo para poder progresar. Tras 34 metros de pedrera llegamos a un rellano donde surge un corredor herboso (1.162 metros, 0:43 h.): es un corredor emplazado debajo de la vertiente Norte de la Peña del Cuervo y un contrafuerte que se desgaja de esta peña.

Continuamos en dirección Este por el corredor que no ofrece dificultad hasta que salimos a un colladito donde acaba el corredor por llamarle de alguna manera (1.184 metros, 0:50 h.). Desde el collado parte un sendero que continuando en dirección Este y perdiendo un poco de altura va a unirse con el sendero que dejamos a 30 minutos de la partida y que va paralelo a la canal desplazado un poco mas abajo. Continuamos por el sendero ahora en fuerte subida hasta llegar a el cordal cimero (1.251 metros, 1:03 h.).

Continuamos por el cordal cimero subiendo suavemente hasta que el sendero pasa a la vertiente norte (1.262 metros, 1:08 h.). Continuamos por la vertiente Norte durante 50 metros (mas o menos) bajando un poco para luego subir y retomar el cordal cimero (1.261 metros, 1:15 horas), pero no por mucho tiempo: tendremos que dejar el cordal y seguir por la vertiente Sur (en este tramo procurar seguir por los mejores pasos), haciendo alguna trepada o destrepe pero muy fáciles.

El sendero continúa en dirección Este y poco a poco va dejando el cordal y flanqueando la ladera por la vertiente Norte, se va introduciendo en una ancha canal herbosa (Dehesa Roque) delimitada al Norte por Eskamelo y al Sur por una peña que es la continuación del cordal cimero, ya que Eskamelo está desplazado de el cordal cimero unos metros mas al Norte. Una vez superada esta canal llegamos a un colladito herboso entre Eskamelo y la peña citada. (1.280 metros, 1:30 h.). Desde el estrecho collado tenemos que superar trepando una canal que nos separa de la Cima de Eskamelo. Asi que desde el collado seguimos hacia el Norte los escasos metros que nos separan de la base de la canal. No es que revista mucha dificultad (en las guias le dan una calificación de primer grado), pero las presas escasean; de todas formas son 2 metros mas o menos de trepada y no es expuesta.

A la derecha de esta canal mas evidente hay otra que aunque mas empinada tiene mas presas. Sea como fuere una vez superada la trepada ya estamos en la cima (1.292 metros, 1:40 h.). Antes había un buzón con forma de Amanita Muscaria pero ha desaparecido. Algún desaprensivo...



Información facilitada por Blas, del blog "Las brumas de los montes".